PO – Você acha que esta mudança vai acontecer em curto prazo?

MB -Tínhamos que arranjar alguma solução para resolver o problema. Não podíamos continuar como estava, não podíamos simplesmente jogar fora, em qualquer lugar.

Começamos a desenvolver pesquisas para agregar valor naquele produto. Um amigo nos indicou que conversássemos com o professor de química Donato Aranda da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro).  Coloquei 1kg do produto de baixo do braço e fui para o Rio de Janeiro. Foi excelente nossa conversa. O professor é uma pessoa excepcional! Se o Brasil tivesse mais pessoas como o Donato,  estaríamos numa situação bem melhor...
Deixei o produto com ele. Ele avaliou, estudou, e , passados alguns meses,  mandou um relatório para a Agropalma sugerindo algumas opções e uma delas era produzir o Biodiesel. Dependeria da nossa ousadia. Ele tinha o projeto da pesquisa. Uma inovação, que não tinha em lugar nenhum do mundo e que poderia dar resultado.
Depois de muita conversa resolvemos bancar a pesquisa. Fizemos um contrato com a Universidade (UFRJ) e com a Escola de Química. Foi um contrato com a Universidade não com a pessoa dele. O resultado desta pesquisa foi o desenvolvimento de um novo catalisador.

Como vocês sabem para produzir o Biodiesel são necessários o óleo, o álcool e um catalisador que acelere a reação. Este catalisador desenvolvido é sólido e regenerável. Isto significa que no nosso processo de produção de Biodiesel, onde a matéria-prima é o ácido graxo e não o óleo, desta forma não havendo a glicerina para separar, utiliza a esterificação, assim o único subproduto que temos é água. O catalisador é reutilizado porque nós o regeneramos.

PO – Isto foi em que ano?

PO – A história é formidável!..Qual foi o próximo passo?

Depois das negociações, a Dedine aceitou e fez um pacote de engenharia espetacular. Criou-se uma usina eficiente e compacta, de baixo custo. Não existe ainda um mercado aberto para biodiesel; ninguém em sã consciência vai fazer investimento de 10 a 15 milhões de euros (o que seria o preço de uma usina de biodiesel normal na Europa). Aqui no Brasil tem que ser um negócio barato. Então todo o projeto foi feito visando o investimento possível para nós. E a Dedini apresentou um projeto que custou menos de 2 milhões de dólares; um projeto todo computadorizado, com todos os itens de segurança imagináveis.

Da tela de um micro você controla a usina toda fazendo um biodiesel que atende 100% das especificações européias e americanas.

PO- Ou sejam, vocês está capacitados para exportar biodiesel

MB– O principal problema do biodiesel é o custo que você ainda tem. Como estamos começando, ainda não temos escala de produção. É só lembrarmos como foi com o álcool. No começo o álcool custava mais caro do que a gasolina. É o mesmo que acontece hoje com o Biodiesel. Quando você não tem escala de produção você tem um custo muito alto. Hoje é difícil num mercado competitivo você chegar para uma Petrobrás, Ipiranga, Texaco etc. oferecendo um produto maravilhoso, sustentável, ecológico mas ele custa 70% mais caro que o diesel.

MB - O consumidor brasileiro não está preparado para pagar este valor. Você tem que começar a procurar outras fontes para começar a ganhar escala. Para levar este diesel que gera energia elétrica a certos lugares na Amazônia, o custo de 1 litro chega a custar o equivalente a 3 litros. Ou seja, você gasta o custo de 3 litros de diesel para levar 1 litro de diesel para aquela região, por causa das distâncias, da logística. Todos merecem ter energia elétrica.

Esta seria uma forma inteligente. Ter uma produção de Biodiesel regionalizada, onde seu custo de logística cai muito. Deve-se lembrar que quem paga este são os consumidores. Dentro do preço do diesel comprado no Rio Grande do Sul, São Paulo ou qualquer outro lugar do Brasil, está incluso o acréscimo que subsidia o diesel que vai de uma região para outra.

PO – Como você vê a relação Biodiesel e agricultura familiar?

MB – No nosso caso é diferente. Enquanto empresa privada nosso 1º foco não é benemerência social. Quem faz benemerência social é o governo com os impostos que o setor privado e os contribuintes pagam. Se a iniciativa privada investe em parcerias de agricultura familiar é porque o programa é bom e está dando resultado, nós ganhamos dinheiro, e o parceiro ganha também. Você traz consegue trazer desenvolvimento para uma região com gastos reduzidos aos participantes envolvidos num projeto.

Hoje nestes projetos, a iniciativa privada tem condição de expandir sua área de produção, sem imobilizar capital em terras, sem aumentar o quadro de funcionários. No nosso caso, entre encargos e benefícios custa quase 102% do salário que nós pagamos. O agricultor também ganha por produzir com segurança, sabendo que o que produzir vai gerar renda, com venda garantida, assistência técnica e melhoria de venda. O governo precisará intervir menos nas regiões onde estes programas avançarem, rduzindo os gastos em programas de renda mínima, cestas básicas etc.

Na vida, tudo que fica raro atrai interesse. A única floresta preservada que existe na nossa região é a da Agropalma e se não cuidarmos logo poderá ser alvo da cobiça de madeireiros ilegais ou posseiros, por isso resolvemos fazer um plano piloto com 50 famílias de agricultores familiares da região. Cada família receberia 10 hectares e o projeto foi assim dividido. O governo do estado entrou com a terra, Agropalma entrou com a produção das mudas, que leva de 15 a 18 meses para estarem aptas ao plantio, a infra-estrutura inicial, auxílio na capacitação técnica, primeira adubação, e a garantia de compra dos produtos. O preço é calculado em um percentual do valor do óleo bruto no mercado europeu. Mercado de bolsa, que circula sem ingerência nenhuma nossa. O problema é que a palma leva de 3 a 4 anos para começar a produzir.

MB- Você tem a iniciativa privada, o governo estadual, o governo federal e o governo municipal todos envolvidos. Todos tem suas responsabilidades, direitos e deveres em contrato assinado.
Os produtores foram reunidos numa associação. Ele foi um piloto para 50. No ano seguinte assentamos mais de 50 famílias, e no ano passado mais 50. Já temos 1.500 hectares. As primeiras que foram assentadas cuidaram tão bem da plantação que iniciou precocemente, quase um ano antes do que esperávamos.

MB - Este ano já começaram a receber. O que eles receberam nestes primeiros 3 meses do ano deu uma média de R$800,00 para cada um. Não se esqueça que a renda média desta região não ultrapassa a R$65,00 por mês. Não existe nenhum programa de agricultura familiar na região Norte do Brasil que chegue pelo menos a metade disso.

Não se esqueça também que é emprego permanente porque a cultura é perene, ou seja, ela vai estar produzindo ali pelos próximos 30 anos. Então pelos próximos 30 anos o cidadão tem emprego. Como é uma cultura que não necessita de tratos culturais diários, você pode dividir essa área, que não sejam todos 10 hectares de palma e sim 6 hectares de palma e 4 hectares de qualquer outra cultura, ou fruticultura que o solo permita para que a pessoa possa ter de seu trabalho direto, uma cultura de subsistência com complemento e não como fim.

Estamos negociando este projeto com o MDA (Ministério do Desenvolvimento Agrário) mas as barreiras burocráticas são grandes. Somente em volta da Agropalma nós temos mais de 1.000 famílias assentadas pelo INCRA, a maioria em condições muito ruins. Isto é uma quebra de paradigma.

MB – Porque fala-se que no Brasil não se tem condição de fazer culturas extensivas sustentáveis.
A prova de que tal façanha é possível é o que vemos na Agropalma. Tendo contrapartida dá para fazer um grande projeto com agricultores familiares. Um grande diferencial é que os produtores na Europa e EEUU e Canadá sabem que podem produzir porque terão renda certa pelos subsídios oferecidos.

Se você fizer um assentamento hoje, no Brasil, com produtores plantado arroz, feijão, milho ou outra coisa qualquer, se houver uma quebra de safra, eles não terão para quem vender nem aonde recorrer. No nosso projeto, por trás dos agricultores existe uma empresa forte, preparada a enfrentar as intempéries normais de mercado.

No Pará eles fizeram uma produção de mandioca para a produção de amido. Só que a indústria não foi construída. A mandioca está pronta para ser colhida. E agora,  vão fazer o que com a mandioca?

MB – Dá para ser adaptado a uma série de culturas. O negócio é a quebra do paradigma. O pessoal que está envolvido com a agricultura familiar deixar a ideologia guardada e ter um projeto  de país. Isto é pressupõe-se que alguém produz, alguém compra e alguém vende. È um equívoco dizer que a agricultura familiar não pode estar unida a uma empresa. Pelo contrário, deve estar unida a uma pequena, média ou grande empresa.
O projeto agrícola da Malásia se sustentou e cresceu. Um país que é do tamanho do estado de São Paulo – tem mais de 10 produtos agrícolas que estão entre os 3 mais produzidos no mundo. Justamente por isso, toda a parte agrícola foi feita casada com a parte industrial. A parte industrial que agrega valor e vende.

Tivemos uma reunião que perguntaram. Quais são os planos para o financiamento do Biodiesel?
O Banco do Brasil tem uma linha de financiamento para a produção rural de oleoginosas, visando o Biodiesel. O pessoal do BNDS  tem uma linha de financiamento para construção de usinas.Resta saber quem é que vai comprar este produto. Porque hoje você vai produzir muito mais caro do que o mercado está pagando. Quem vai comprar? Qual é a outra parte deste processo?

PO – Como você vê o mercado para o Biodiesel?

MB – Se tem alguém falando isso é porque nós demos espaço para falar. Nós somos incompetentes o suficiente de deixar tudo isto acontecer . Se analisarmos a forma como foram feitos os investimentos na Amazônia, desde o primeiro plano de desenvolvimento que foi o SPVEA, lá pela década de 50, todos eles fracassaram. De uma forma ou de outra, todos eles foram radicais.

Se pegarmos o plano da SUDAN, na época de 70 e 80 vemos que era um plano absurdo, porque o governo subsidiava para que as pessoas, as empresas fossem para lá derrubar o máximo possível de floresta que conseguisse. Naquela época, como não existia este conceito de ecologia, todos foram para a Amazônia , empresas nacionais e internacionais também. O conceito na época era outro. Até que chegou um momento quando se constatou  que aquele modelo não funcionava. Quem fez investimento em alguma coisa que pudesse ser sustentável, ficou. Quem não fez foi embora. É só olhar aqueles investimentos que foram para la e verificar quantos ficaram. Ainda hoje não há controle adequado na Amazônia pois as principais atividades econômicas relacionadas a floresta estão nas mãos de políticos ou pessoas de alguma forma ligadas a ele.

PO – Com esta pressão internacional você não tem medo que chegue a um ponto, em que esta imagem negativa do desmatamento repercuta nos produtos da Amazônia?