A integração da agricultura/pecuária consiste na diversificação da produção, possibilitando o aumento da eficiência de utilização dos recursos naturais e a preservação do ambiente, resultando em incrementos e maior estabilidade da renda do produtor rural.

Importância

A redução dos custos de estabelecimento e reforma de pastagens é um dos principais motivos pelo qual a agricultura é associada à pecuária. Isto não é assunto novo, pois a formação das pastagens após a abertura dos cerrados foi, normalmente, precedida de culturas anuais. Novidade é a combinação do Sistema Plantio Direto com integração e, principalmente, com a rotação lavoura/pastagem. Com os novos conhecimento sobre fertilidade do solo e controle de plantas daninhas, tornou-se possível a semeadura de culturas, como soja e milho, sobre pastagens dessecadas, sem preparo de solo. Isto ajudou a viabilizar o uso do Sistema Plantio Direto nos Trópicos, na medida em que a pastagem contribuiu  com palha, que, além de manter o solo coberto, permite que ocorra acréscimo no teor de matéria orgânica.

Objetivos

• Aumentar a estabilidade de renda do produtor;

• Diversificar culturas favorecendo a rotação;

• Melhorar as condições físicas do solo com a pastagem nas áreas de lavoura;

• Recuperar a fertilidade do solo com a lavoura em áreas de pastagens degradadas;

• Aumentar a eficiência de utilização de fertilizantes e corretivos;

• Preservar o ambiente;

• Reduzir custos;

• Controlar pragas, doenças e plantas daninhas;

• Produzir pasto, forragem conservada e grãos para terminação de novilhos na estação seca.

Formas de integração agropecuária

Sucessão de culturas com forrageiras anuais – É o sistema em que predomina a agricultura com espécie anuais durante o verão (soja e milho), sendo na estação seca cultivadas pastagens anuais como aveia, sorgo forrageiro ou milheto, que são usadas para terminação de animais, neste período, retornando a lavoura na safra do verão seguinte, podendo ser conduzido no Sistema Plantio Direto (SPD).

Rotação culturas anuais/pastagens perenes – É um sistema mais intensivo de exploração, em que as áreas de culturas anuais e pastagem perene se alternam a cada dois ou três anos, utilizando-se o Sistema Plantio Direto (SPD).

Neste sistema, a pastagem permite o incremento no conteúdo de matéria orgânica e melhoria nas características físicas do solo, além de mantê-lo coberto com cultuas anuais durante grande parte do período. Parte dos nutrientes empregados na lavoura permanecem no solo, ficando disponíveis para o ciclo de pastagem. Com a adoção do SPD, a preocupação com o controle de plantas daninhas é reduzida, sendo o controle da pastagem a principal preocupação.

Reforma de pastagem com culturas anuais – É o sistema utilizado em propriedades cuja exploração principal é a pecuária, desenvolvida em pastagens manejadas inadequadamente e sem um programa de adubação de manutenção. Neste caso, desenvolve-se a agricultura nas áreas com pastagem degradada ou mais antiga, por um período de dois a três anos. Em muitas destas áreas, a fertilidade do solo encontra-se baixa, necessitando da incorporação de adubos e corretivos pelo método convencional de preparo do solo. Nos anos subseqüentes a semeadura das culturas deve ser realizada no Sistema Plantio Direto. Quando a fertilidade do solo é corrigida durante os cultivos anuais de verão, com milho ou soja, a pastagem é restabelecida na seqüência.

Agricultura destinada à suplementação e ao confinamento – Em algumas propriedades destinadas à agricultura e à pecuária não há integração de áreas, mas de atividades. Os produtos da agricultura tais como grãos, resíduos e forragem conservada (feno e silagem) são utilizados na suplementação e/ou no confinamento de animais.

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